Un tabernáculo valorado en 2 millones de dólares fue sustraído de una iglesia católica en Brooklyn, según la policía de la ciudad de Nueva York, en lo que las autoridades eclesiásticas calificaron como un "descarado crimen de falta de respeto y odio".
Según la Diócesis Católica Romana de Brooklyn, el tabernáculo enjoyado, un recipiente que almacena la Eucaristía utilizada en el ritual de la Comunión, es "irreemplazable debido a su importancia histórica y artística".
El crimen fue encontrado el sábado por el padre Frank Tumino, pastor de la Iglesia Católica Romana St. Augustine en el vecindario Park Slope de Brooklyn, quien declaró en un comunicado que el tabernáculo era el "enfoque principal de nuestra iglesia fuera de la liturgia".
Tumino se dirigía a una parroquia calle arriba para escuchar confesiones cuando fue atacado.
Cuando entró en la iglesia, descubrió la Eucaristía, que generalmente consistía en panes sin levadura u hostias, esparcidos por el altar. Dijo que la vista lo enfermó y que la Eucaristía en el tabernáculo se había usado en la Comunión para los enfermos y los confinados en casa.
Las autoridades de la iglesia informaron que el allanamiento ocurrió el viernes, pero la policía indicó que ocurrió entre las 6:30 p.m. jueves y 4 p.m. Sábado. Según la policía de la ciudad de Nueva York, no hubo testigos y no había imágenes de seguridad disponibles. Si bien la iglesia tiene cámaras de seguridad por dentro y por fuera, también se incautaron elementos del sistema de vigilancia durante el allanamiento, según Tumino.
El tabernáculo fue incautado cuando una carcasa de metal en el altar fue "arrancada a la fuerza" con una sierra eléctrica, según las autoridades. Las estatuas de ángeles a ambos lados del tabernáculo también fueron "decapitadas y destruidas", según la diócesis. Una caja fuerte que estaba vacía también fue abierta.
Hasta el lunes por la noche, la policía no tenía pistas sobre posibles sospechosos y alentó a cualquier persona con información sobre el robo a comunicarse con la unidad de delitos del departamento. Dado el enorme peso del tabernáculo, Tumino asumió que numerosas personas estaban involucradas en el crimen.
El tabernáculo era de plata sólida recubierta de oro de 18 quilates, según el padre Robert Whelan, quien dijo que era de plata sólida recubierta de oro de 18 quilates en un documental de 2013 sobre la iglesia.
El tabernáculo se completó alrededor de 1895, según Whelan, unos años después de la apertura de la iglesia, que el New York Times denominó "la mejor de Brooklyn" en 1892. El tabernáculo y St. Augustine evitaron por poco ser golpeados por un avión que se estrelló en Park Slope en 1960, matando a decenas de personas. Según un informe publicado en el Catholic Standard and Times en ese momento, "el avión se hundió en la tierra y no alcanzó por unos pocos pies la alta aguja" de la iglesia.
Los diamantes adheridos al tabernáculo fueron provistos por feligreses a quienes se les pidió que trajeran sus joyas para su uso en ese momento, según Whelan. El marco estaba adornado con diamantes y otras piedras de compromiso y alianzas de boda.
Era "probablemente el tabernáculo más elaborado del país", declaró Whelan en el programa.
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